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Par Tristan Blanc-Brude
« Il est important de distinguer deux types des tests d'utilisabilité qui diffèrent quant à leurs objectifs, leurs méthodologies, et leurs coûts »
Le test d’utilisabilité est une des méthodes les plus connues et efficaces pour évaluer l’ergonomie des logiciels et des sites web.
Il consiste à mettre des utilisateurs représentatifs de la population cible, en situation de réaliser des tâches concrètes à l’aide du produit à évaluer (ex : logiciel ou site web) ou d’une maquette du produit.
Les données servant d’indicateurs du niveau d’utilisabilité du produit (problèmes de compréhension, erreurs utilisateurs, niveau de satisfaction etc.) sont collectées puis analysées afin d’en dégager des conclusions sur le niveau d’utilisabilité et/ou des recommandations pour l’amélioration de l’interface utilisateur.
Il est important de distinguer deux types des tests d'utilisabilité qui diffèrent quant à leurs objectifs, leurs méthodologies, et leurs coûts :
- Les tests d’utilisabilité formatifs (formative usability tests en anglais) sont utilisés dans le cadre d’une conception itérative, dans le but de détecter d’éventuels problèmes d’utilisabilité qui pourront être pris en compte lors de la prochaine itération de conception.
- Les tests d’utilisabilité sommatifs (summative usability tests en anglais) sont quant à eux destinés à mesurer de manière fine l’adéquation d’un produit à des exigences d’utilisabilité spécifiques, dans un contexte d’utilisation donné.
Le tableau ci-dessous résume les principales différences entre ces deux types de test.
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Tests d'Utilisabilité Formatifs
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Tests d'Utilisabilité Sommatifs
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Objectif
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Indiquer aux concepteurs quels sont
les aspects de l'interface qui nécessitent des améliorations (éléments de
navigation, labels etc.) |
Evaluer le degré auquel l'interface
répond aux exigences ergonomiques qui ont été définies au préalable (efficience,
facilité d'apprentissage etc.) |
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Moment du test
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Les tests formatifs interviennent pendant la phase de conception, le
plus en amont possible |
Les tests sommatifs interviennent
lorsque le produit à atteint un certain niveau de développement |
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Lieu du test
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Les tests sont réalisés si possible dans le contexte réel d'utilisation
ou dans une salle quelconque
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Les tests doivent être réalisés dans
le contexte réel d'utilisation ou à défaut dans une salle dédiée aux tests |
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Etat du système
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Les tests peuvent être réalisés à
partir de maquettes statiques (maquettes papier crayon ou réalisées à l'aide
d'un logiciel graphique) ou dynamiques (maquettes HTML, Flash etc.) |
Les tests doivent être réalisés sur
le produit final ou sur un prototype interactif simulant de manière fidèle
le comportement du produit final |
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Type de mesure
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Les mesures sont essentiellement
qualitatives : problèmes de compréhension, aspects de l'interface générant
des erreurs, inadéquation entre l'interface et la tâche etc. |
Ces tests permettent de mesurer des
aspects quantitatifs tels que des temps de réalisation des tâches, des temps
d'apprentissage, des nombres moyens d'erreurs etc. |
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Nombre d'utilisateurs
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De 3 à 5 utilisateurs par itération
sont suffisants |
Un nombre de 12 et 20 utilisateurs
par test est en général requis |
Communication des résultats
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Les résultats font l'objet d'un rapport
de tests avec une présentation détaillée des résultats quantitatifs et qualitatifs |
Les résultats sont communiqués directement
à l'équipe de conception qui pourra les répercuter de manière immédiate sur
l'interface |
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Coût
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Ils sont peu coûteux car ils portent
sur un nombre restreint d'utilisateurs et ne requièrent pas une analyse
systématique des données |
Ils sont relativement coûteux car
ils impliquent un nombre d'utilisateurs important et une analyse statistique
des données recueillies |
En résumé, les tests d’utilisabilité formatifs ont un caractère d’évaluation pour l’amélioration de l’interface alors que les tests d’utilisabilité sommatifs ont davantage un caractère d’évaluation du niveau ergonomique atteint par rapport à des exigences préalablement fixées.
Bien entendu un continuum peut exister entre les méthodologies des tests formatifs et sommatifs, qui permettra de définir des méthodologies adaptées à des contextes spécifiques se situant entre évaluation pour la conception et évaluation de conformité à des exigences.
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